Több mint egy év eltelt már azóta, hogy posztoltam a blogon az Amanda Quick (Jayne Ann Krentz Castle amerikai írónő) történelmi romantikus regényeit rendszerező sorozatom első összefoglaló bejegyzését a "szóló könyvekről", valamint pedig az írónő 19 önálló regényének részletes bemutatását. Ideje folytatni a szériát, ezúttal a Burning Cove sorozat darabjaival.

A Quick-könyvek kivétel nélkül történelmi detektívregények, történelmi krimik vagy romantikus történelmi kalandtörténetek bűnügyi szállal. Ami alapján mégis két csoportra bonthatók, az a természetfeletti elem: abban az esetben ugyanis, ha ilyen is beépül a cselekménybe, afféle inspiráló, fantasys módon, akkor a "definícióm" szerint már nem tisztán történelmi detektívtörténetről van szó.

A tisztán történelmi detektívsztorik közé 19 önálló regény tartozik és három sorozat, a Vanza (4 kötet), a Lake & March (3 kötet) és a Burning Cove (7 kötet) regényei. A természetfeletti-fantasys történetek közé pedig két sorozat, a Ladies of Lantern Street (2 kötet) és az Arcane Society (5 kötet) darabjai.

A Burning Cove sorozatot azért szokás e néven emlegetni, mivel erre a névre keresztelte azt a Los Angeleshez közel eső, de - látszólag - ártatlanul bűbájos amerikai kisvárost Amanda Quick, ahol ezek az izgalmas, 20. század közepi detektívtörténetek játszódnak.

Joggal használtam velük kapcsolatban ezt a műfaji megnevezést, mivel a széria magyarul kiadott első három kötete valójában nem történelmi romantikus könyv, sokkal inkább történelmi krimi, a javából. Bár megjelenik bennük Amanda Quick korábbi köteteinek sok-sok jellegzetessége, ez nem újrafelhasználásként, hanem világteremtésként működik. Szerintem a sorozat mindegyik története olyan, mint egy-egy izgalmas, utólag kiszínezett, harmincas évekbeli hollywoodi mozidarab. A cselekményben vannak kemény krimis, kalandregényes, kémtörténetes és - nem természetfeletti - horrorelemek is, a bennük szereplő helyszínek és emberek - titokzatos gengszterek, hollywoodi filmsztárok, titkos ügynökök, hírnévről álmodozó pincérnők, korrupt üzletemberek, kissé bumfordi rendőrök, mulatótulajdonosok, magándetektívek - pedig mintha a filmvászonról léptek volna le.

A sorozatba a következő könyvek tartoznak:
A lány, aki túl sokat tudott - The Girl Who Knew Too Much, 2017
A lány, aki kámforrá vált - The Other Lady Vanishes, 2018
Halálugrás - Tightrope, 2019
Close Up, 2020
The Lady Has a Past, 2021
When She Dreams, 2022
The Bride Wore White, 2023

Sajnos jól látható, hogy éppen ez volt az a sorozat, amelyet a koronavírus-járvány elsodort itt nálunk. 2019-ig ugyanis a Maecenas Kiadó folyamatosan adta ki és újra Amanda Quick életművét, általában igen jeles fordításokban, így a Burning Cove kötetei is megjelentek már az amerikai kiadásukkal azonos évben magyar nyelven is. Quick életműsorozata volt Danielle Steel és Sandra Brown hasonló szériája mellett az 1987 óta működő kiadó harmadik zászlóshajója. Azonban 2019 óta sem Brownnak, sem Quicknek nem jelent meg könyve, a Maecenas csak és kizárólag Danielle Steel munkásságnak újabb és újabb darabjait adja ki, s 2027-ig is kizárólag ezzel tervez. Ami nyilván jó hír Steel rajongóinak, és önmagában nagyszerű. Viszont sajnos azt jelenti, hogy annak ellenére, hogy Amanda Quick életműve a Burning Cove 4., 5., 6. és 7. kötete kivételével teljes mértékben elérhető magyarul, valószínűleg remény sincsen rá, hogy ez a négy regény valaha is megjelenik itthon. Pedig úgy tűnik, azzal valóban teljes volna a Quick-ouvre.

De több érdekessége is van még a sorozatnak a fentin kívül. Az első, hogy ez az írónő utolsó történelmi sorozata. A második, hogy lehetséges, hogy ez Amanda Quick "búcsúja" az olvasóktól... A harmadik pedig, hogy egyedülálló módon ez a széria a 20. században játszódik, de nem az írónő aktuális jelenében, mint más kötetei. 

Persze senkinek sem kell megrémülnie a második érdekességtől: az immár 78 (!) éves írónő nemcsak jól van, de fáradhatatlanul publikál is. Azonban 2023, a The Bride Wore White megjelenése óta kizárólag csak úgy, mint Jayne Castle és Jayne Ann Krentz. Az 1948-ban született szerző ugyanis (eltekintve pályája legelejének néhány álnevétől, amilyen a Stephanie James is volt) kizárólag három néven alkot.

Jayne Ann Krentzként (ami a férjezett neve) a jelenben játszódó romantikus regényeket ír (jó hír számomra, hogy köztük is akadnak krimisek). Ezeket a könyveket nálunk alapvetően az Európa Kiadó jelentette meg, s nemsokára írok róluk. A Jayne Castle nevet (ami a rövidített leánykori neve), azóta, hogy kitalálta ezt a zsánert, kizárólag akkor használja, ha a jövőben játszódó, science fiction- és fantasy-elemeket használó romantikus regényeit írja (amelyek közül a leghíresebbek a Harmony bolygón játszódók és a Guinevere Jonesról szólók). Castle-kötet mindössze kettő elérhető magyarul, később ezekről is fogok majd írni.

Végül ott van az Amanda Quick-alterego, aki a történelmi tárgyú könyvek szerzője. Ezek azonban kivétel nélkül vagy az 1800-as, vagy az 1810-es, vagy az 1890-es években játszódnak, illetve két kötet középkori, 12. századi. 20. századi azonban 2017-ig nem volt köztük. 2016-ben a viktoriánus Angliában játszódó Míg a a halál el nem választ című regénnyel - amely nálunk 2017-ben jelent meg, s szabályos történelmi detektívregény kalandokkal és romantikus szállal -, Quick odahagyta a 19. századot. 2017-ben pedig megteremtette Burning Cove-ot A lány, aki túl sokat tudott-ban, s azóta mind a hét újabb történelmi tárgyú kötete már itt játszódott, ugyanakkor: az 1930-as évek Amerikájában. 

2023-ban viszont a Burning Cove-nak megjelent a máig (?) utolsó darabja, s azóta Amanda Quick egyetlen könyvet sem publikált. Jayne Ann Krentz-nek viszont kijött egy új, háromkötetes sorozata, s egy önálló regénye, Jayne Castle pedig négy, a Harmony sorozatba illő regényt jelentetett meg. Vagyis: az írónő három év alatt (2023 nyarától 2026 nyaráig) nyolc könyvet publikált két név alatt, de egyiket sem Quickként. Így lehetséges, hogy a Burning Cove-regények voltak az utolsó történelmi kötetei.

Elolvasni őket viszont nem a fentebb bemutatott három plusz egy érdekesség miatt érdemes, inkább ezek ellenére. Amanda Quick ugyanis cseppet sem fáradt el, amit már az új sorozat témaválasztása is mutat. A csavaros, fordulatos, izgalmas és bonyolult cselekményű regények tele vannak különlegesen ábrázolt nőalakokkal, okos és logikus megfejtést nyerő detektívrejtélyekkel, s természetesen romantikus férfihősökkel is.

Szóval: felvétel indul! Pontosabban: olvasásra fel!

Ahogyan legutóbbi posztomban, most is értékeltem szívecskékkel a regényeket, s ahogyan legutóbb, úgy most is tíz szívecske volt a maximum, de mivel a legjobb Quick-könyvek közül a legkevésbé jó is jobb, mint sok-sok más kötet, a tíz szívecskéből tizenhármat is meg lehetett kapni... 10 szívből:

11 szív - A lány, aki túl sokat tudott - The Girl Who Knew Too Much, 2017
10 szív - A lány, aki kámforrá vált - The Other Lady Vanishes, 2018
10 szív - Halálugrás - Tightrope, 2019

A linkesített címek alatt olvashatsz az egyes regényekről.

Megjegyzés: a képet mesterséges intelligencia (Chat GPT) felhasználásával készítettem.

Utolsó frissítés (és a 20-22. regényadatlapé): 2026.04.30.

Ajánlott linkek
Amanda Quick Összes - Szóló regények (benne link mind a 19 önálló regény posztjához)
Amanda Quick regényei

Halálugrás

Eredeti cím: Tightrope
Eredeti megjelenés: 2019
Magyar megjelenések: 2019
Fordító: Sóvágó Katalin

Értékelés: 10 szívecske a 10-ből
Műfaj: történelmi detektívregény kalandokkal és romantikus szállal

A történet kezdete: A Halálfogó meg akarta ölni, de a Repülő Hercegnőnek sikerült elmenekülnie... Fél évvel később Amalie Vaughn és nagynénje épp megnyitották Burning Cove új panzióját, a Hidden Beach Innt, amikor első vendégük, a feltaláló dr. Pickwell előadása közben szörnyű halált hal: saját robotja, Futuro lövi le a színpadon. Mielőtt azonban még el lehetne dönteni, ez Frankenstein vagy a panzióépület átka - ahol már korábban is történt egy rejtélyes haláleset -, közbelép Matthias Jones, aki egy rejtélyes kódoló után nyomoz.

Időpont vagy időtartam, amikor a regény játszódik: 1937-ben.
A datálás indoklása: A Burning Cove sorozat nyilvánvalóan az 1930-as évek második felében játszódik. A dátumra a regényben az egyik legfontosabb utalás, ami kétszer is előkerül a kötetben: hogy nemsokára befejezik a San Quentin börtön új gázkamráját. Ez 1937 végén történt, bár az első kivégzést 1938-ban hajtották végre vele.  A másik datáló információ, hogy az egyik szereplő szerint pár éve mutatták be A láthatatlan ember című filmet Claude Rains főszereplésével: ez a mozi 1933-as, tehát ha pár év telt el, legalább 1936-ban vagyunk. A férfiak arról is beszélgetnek, hogy fokozódik a politikai helyzet, Európában és a Távol-Keleten is veszélyes lehet a jövő. Szerintem azonban ha Japán már megtámadta volna Kínát (1937. július), arra nyíltabban utalnának. Végül szóba kerül az Enigma, amelynek a németek 1936-ban gyártották egy friss modelljét (a G-t): a szövegben mintha erről beszélnének, de nem vadonatúj dologként. A korábbi két regény hangulatát és információit is felhasználva (az első és a második regény között is "pár hónap", a második és a harmadik között is "pár hónap" telik el, ami a könyvekben legalább hármat jelent) azt mondanám, hogy ez a történet biztosan 1937-ben játszódik.
A cím magyarázata: A cím számos dolgora utal: hogy a főszereplő Repülő Hercegnő néven légtornász artista volt, az ellene elkövetett gyilkossági kísérletre, egy különleges mutatványára a regény végén, valamint arra a bátorságra és lelkierőre, amellyel a Burning Cove-i eseményeket fogadja, s azokba beleavatkozik.

Gyanús halálesetek száma: 4+1+3+1
Gyilkosok száma: 5

Főhősnő: Miss Amalie Vaughn
Főhős: Mr. Matthias Jones

A főhősnő érdekes tulajdonságai: Vékony, kecses nő, kávébarna, hullámos haja van. Eredetileg légtornász, a Varázslatos Vaugh Család egyik ugrója a Ramsey Cirkuszban. Apja légtornász volt, az anyja gazdag család sarja, aki megszökött a szerelmével. A szülők vonatbalesetben haltak meg, Amalie úgy menekült meg, hogy épp egy másik kocsiban utazott. Nem sokkal azelőtt, hogy a cirkusznak végleg leáldozna, egy sorozatgyilkos megpróbált végezni vele. Ezért fél év múlva már Burning Cove-ban él és dolgozik: Hazel nagynénjével panziót nyit abban a villában, amelyben A lány, aki kámforrá váltban meghalt Madame Zolanda.

A főhős érdekes tulajdonságai: Intelligens, bátor, igazi jó barát. Végzettségét tekintve mérnök, de már jó ideje Luther Pell Csődanalízis Rt.-jének tanácsadója. Második keresztneve Sylvester: az Arkana Társaság sorozatban is szereplő Jones család egyik sarja.

Szerelem: Amanda Quicknek ez a kötete és maga a sorozat is alapvetően kalandos krimitörténet, amelybe kémregényes és kemény krimis elemek épülnek be. Nagyon izgalmas a hangulata kémekkel, ügynökökkel, kisvárossal, cirkusszal, filmsztárokkal és gránátdobálós gyilkossági kísérlettel. Más szerzői-kiadói pozicionálással teljes mértékben detektívregényként lehetne szemlélni, amely kifejezetten komplex és izgalmas.
Az első szerelmi jelenet a 32. fejezetben olvasható a 61-ből, s kissé fellengzős. Előtte viszont aranyos, hogy a 31. fejezetben Amalie és Matthias nászutasoknak adják ki magukat, ahogyan ez olyan sok (kém)filmben megtörténik.

Egyéb: A regény továbbra is a harmincas évek detektív-, bűnügyi és őshorror-filmjeinek (pl. The Return of Doctor X, 1939, Bogarttal) hangulatát idézi. Ezúttal azonban a sorozatgyilkosság témáját keresztezi egy bonyolult kémkedési üggyel, s kisvárosi gyilkosságokkal. Ismét megjelenik Hollywood aranykora is, a sztárok és az öt perc hírnév témája. A főkém-főgonosz, a titokzatos Mr. Smith keresése és az Ares-terv mibenléte remekül és korhűen van felépítve és álcázva. A történetben fontos szerepet játszik egy, az Enigmához hasonló, titokzatos kódológép.
Fontos kérdés a történetben ember és gép viszonya, hogy kell-e félni a cselekvő gépektől. Érdekes, hogy miközben mindenki a gyilkos robottól retteg, afféle B-filmesen, ott az Ares-gép, amely tényleg megváltoztathatja egy háború és a világ sorsának kimenetelét.
Ebben a regényben ismét megjelennek az előző két kötetben, A lány, aki sokat tudott-ban és A lány, aki kámforrá váltban megismert mellékszereplők. Újra színre lép Chester Ward, a szállodatulajdonos Oliver nagybátyja, az okos feltaláló, aki azonban úgy néz ki, mint egy őrült tudós a horrorfilmekben. Ismét detektíveskedik Brandon nyomozó a helyi rendőrségtől. Az előző kötetnél fontosabb szerepet kap Oliver Ward és felesége, az újságíró Irene. Végül folytatódik Raina Kirk, a helyi magánnyomozó és Luther Pell kialakuló kapcsolatának története is. Luther Pell alakja e regényben kapja meg a teljes hátterét. Amalie ugyanis eleinte kifejezetten irtózik tőle, mivel gengszterfőnöknek tartja a mulatótulajdonost, s úgy gondolja, Pell barátja és munkatársa, Matthias Jones is gengszter, így ha ő vonzódik Joneshoz, akkor ettől "gengsztermaca" lesz belőle. Később azonban kiderül, hogy az első világháború után Pell a titkosszolgálathoz került, s egészen addig, amíg Henry L. Stimson hadügyminiszter 1929-ben fel nem oszlatta az amerikai kémiroda kriptográfiai ügyosztályát (lásd: "úriember nem olvassa el mások leveleit"), a kormánynak dolgozott. Azóta pedig saját maga jár közben az igazság érdekében, köszönhetően apjától örökölt, s a válság idején okos tőzsdei manőverekkel megmentett vagyonának, működtetve saját magánügynökségét, a Csődanalízis Rt.-t. A történet végén úgy néz ki, Pell és ügynöksége ismét kelleni fog az immár háborútól félő kormánynak, hogy megvédhesse Amerika békéjét. Nem csoda, hogy a hányatott sorsú, még a spanyolnátha-járvány idején elárvult Raina Kirk is Luther személyében találja meg a biztonságot és a szerelmet.
Kiváló mellékszereplő a mindvégig gyanús horrorszínész, Vincent Hyde (akinek a keresztneve szerintem tisztelgés egy kissé későbbi kor horror-mozisztárja, Vincent Price előtt): Boris Karloff és Bela Lugosi babérjaira tör, de a karrierje épp lejtmenetben van, amikor beköltözik a Hidden Beach Innbe. Néhány filmje: Dr. Őrült, Dr Őrült és az árnyak kastélya, a megbukott Megfagyott kert, és a készülőben lévő Iszony sugárút. A robot bosszújában nem szerepelt, de ez a film fontos szerepet kap a cselekményben.
A fordítás ismét kiváló, hangulatos, pl. a gengsztermaca szó feltámasztása zseniális. (Egyetlen kritikám, hogy a kódolónak szerintem nem rotorjai, hanem tárcsái vannak.)
Ez mindmáig az utolsó magyarul kiadott Amanda Quick-regény. A Burning Cove sorozat harmadik darabja, amely teljes egészében érthető és megáll önmagában is.

Rokon regények: A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (korszak), A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (író, könyvet kiadó, publikáló szereplő), A lány, aki kámforrá vált (tudós, tudományos, gyógyító főszereplő), A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (kémkedés), A lány, aki kámforrá vált (spiritizmus és szellemtan mint áltudomány), csak ebben a regényben (sorozatgyilkosság)

Ajánlott link
Amanda Quick Összes - Burning Cove sorozat
Amanda Quick regényei

A lány, aki kámforrá vált

Eredeti cím: The Other Lady Vanishes
Eredeti megjelenés: 2018
Magyar megjelenések: 2018
Fordító: Bánki Bálint

Értékelés: 10 szívecske a 10-ből
Műfaj: történelmi detektívregény kalandokkal és romantikus szállal

A történet kezdete: Adelaide Blake tudja, hogy épelméjű és azt is, hogy sosem ment férjhez. Az első lapokon mégis egy elmegyógyintézetből, a Rushbrook Szanatóriumból kell megszöknie, ahol mindenki úgy hiszi róla, ő Mrs. Massey, egy aranyifjú üzletember neje, aki a nászéjszakáján annyira megzavarodott, hogy azóta is kezelésre szorul. Amikor legközelebb találkozunk vele, már Burning Cove-ban árulja kiváló gyógyteáit. A múltja azonban ide is követi. Még szerencse, hogy Adelaide találkozik Jake Truett-tel, az idegeit pihentető teakedvelővel, akinek különleges küldetése van...

Időpont vagy időtartam, amikor a regény játszódik: 1937-ben.
A datálás indoklása: A Burning Cove sorozat nyilvánvalóan az 1930-as évek második felében játszódik. A dátumra ebben a regényben nem igazán van konkrét utalás, de az előző és következő kötet alapján meggyőződésem, hogy a három részhez csak az 1936-os és 1937-es év jöhet szóba időpontként. Raina A lány, aki túl sokat tudott végén még csak elindul, ebben a regényben viszont már "pár hónapja" Burning Cove-ban él. Irene szintén elindul egy hosszabb nászutazásra az utolsó lapokon, itt viszont már férjes asszony és Burning Cove-ban lakik ismét. Lehet, hogy annak is kellene valamit sugallnia, hogy a regényben nagyon sokszor van köd, de az nem derül ki a kötetből, hogy melyik évszak van. Ami tény, hogy a következő regény, a Halálugrás, szintén "pár hónappal" később játszódik, s annál majdnem biztos vagyok benne, hogy már 1937 a dátum. Ezért ezt a regényt, már csak a háborúra készülődéssel kapcsolatos utalások miatt is, 1937 elejére tenném.
A cím magyarázata: Az eredeti cím elegáns utalás Ethel Lina White eredetileg The Wheel Spins címen 1936-ban kiadott regényére, amelyet az 1938-as Hitchcock-film tett halhatatlanná The Lady Vanishes-re átkeresztelve. Másfelől azért is találó, mert rejtett utalást tartalmaz arra, hogy Adelaide csak a kettes számú páciens, s az egyes is eltűnt valahová...

Gyanús halálesetek száma: 5+1+1
Gyilkosok száma: 3

Főhősnő: Miss Adelaide Blake (Brockton)
Főhős: Mr. Jake Truett

A főhősnő érdekes tulajdonságai: A szülei tudósok voltak: az anyja botanikus, az apja kémikus. De nem pénzért dolgoztak, hiszen az apa nagyon gazdag családból származott: fő céljuk új tudományos eredmények, hatásos gyógyszerek előállítása volt. A szülők utolsó felfedezése, az Ábránd, amelyet eredetileg a mentális betegek nyugtató kezeléséhez fejlesztettek ki, mellékhatásai miatt fenyegetőnek bizonyult, ám mire ez kiderülhetett volna, mindkét tudós meghalt egy laboratóriumi robbanásban. Adelaide, aki érdeklődött a könyvritkaságok iránt, könyvtárban kezdett dolgozni. Itt ismerkedett meg a férfival, aki el akarta jegyezni: amikor nemet mondott neki, az elmegyógyintézetben ébredt... Kiválóan ért különféle gyógyteakeverékek készítéséhez, s bár hatalmas vagyont örökölt, ebből szeretne élni.

A főhős érdekes tulajdonságai: Magas, sudár, izmos férfi, rövid fekete haját magasra nyírva, felfésülve hordja, a szeme színe borostyánsárgába hajló barna, a tekintete hűvös, éber, intelligens. Nagyon nyugodt és higgadt modorú, kellemes társalgó. Irene szerint van benne valami kérlelhetetlen és fenyegető is, de nagyon kedves tud lenni. Kedvence a zöld tea, cukor nélkül, teasütemény nélkül, fánk nélkül, minden nélkül. Van egy töltőtolla, amely valójában shuriken. Luther Pell szerint olyan jó a golfban, hogy profi sportoló is lehetne. Tizenkilenc éves korában örökölte meg a három generáció óta terjeszkedő Truett-üzletbirodalmat, s csak nemrég sikerült kilépnie belőle. Jelenleg Simon Winslow álnéven kémregényeket ír Cooper Boone-ról. Már volt házas: nagyon gazdag családból származó első feleségéről mindenki azt hiszi, hogy öngyilkos lett, de valójában meggyilkolták.

Szerelem: Amanda Quicknek ez a kötete és maga a sorozat is alapvetően kalandos krimitörténet, amelybe kémregényes és kemény krimis elemek épülnek be. Egy kicsit lassabb menetű és terjedelmesebb, mint A lány, aki túl sokat tudott és a Halálugrás, de a hangulata utánozhatatlan: elmegyógyintézettel, teaházzal, a sztárok fogyasztó tonikjával, báli ruhákkal, gengszterekkel, zsarolással, a sztárok titkos kábítószerkörével...  Más szerzői-kiadói pozicionálással teljes mértékben detektívregényként lehetne szemlélni, amely kifejezetten összetett és izgalmas.
Az első szerelmi jelenet csak a 38. fejezetben olvasható az 54-ből, s igazából egyfajta kötelező kör (igen közepesen fordítva). Ezzel szemben egyszerűen zseniális a 28-29. fejezet, amelyben Adelaide rájön, hogy Jake-et valaki elkábította az Ábránddal, együtt menekülnek a parton (Adelaide ezüst körömcipőben), Jake kedélyesen és hősi pózokkal hallucinál, de mégis megőrzi személyiségét és kedvességét, s mindeközben gyilkosok vadásznak rájuk.

Egyéb: A regény továbbra is a harmincas évek krimijeit és detektívfilmjeit idézi: van benne csinos parfümös üvegcsében drog, dinamitos gyilkosság, revolverlap, kémkedés, zsarolás, Thelma Leggett pedig szmokingban kíséri a sztárok médiumát...
Ebben a regényben újra találkozni lehet azokkal a fontos mellékszereplőkkel, akik A lány, aki sokat tudott-ban bemutatkoztak. Irene Ward, az előző kötet hősnője immár a Burning Cove Herald bűnügyi tudósítója, férjének, Olivernek a hotele is helyszín, ismét megjelenik Brandon nyomozó, s legfőképpen: elkezd kibontakozni Raina Kirk és Luther Pell egymás iránti vonzódása. Luther Pell-nek, a Burning Cove-i Paradise Klub főnökének, nyilván van valamiféle kötődése az alvilághoz, vitathatatlan azonban, hogy bátor és a maga módján tisztességes férfi, aki ráadásul tehetségesen fest. Szolgált a világháborúban, jelenleg pedig a harmincas évei végén jár, fekete hajába már ősz szálak vegyülnek, makulátlanul öltözködik, és nem fél fegyvert használni. Nemcsak Oliver Ward, de Jake Truett is nagyra becsüli: Luther tud róla, hogy Jake író. A Paradise mellett van egy kaszinója Renóban, azonban a szerencsejáték-hajóját a Santa Monica-öbölben már eladta, mivel "változnak az idők". Bár az embernek az lehet róla a benyomása, hogy gengszter, s olyan összeköttetései vannak, hogy - mint kiderül - Rainát is le tudta nyomoztatni, a nő végül mégis úgy érzi, meg lehet bízni benne. Raina Kirk ugyanis ebben a regényben új foglalkozást választ magának: ő lesz Burning Cove első női (sőt, talán abszolút első) magánnyomozója, s második megbízását éppen Luther Pell-től kapja. A 20. és az 50. fejezet külön kis történetet beszél el: mit derít ki Raina, hogyan fogadja ezt Luther, s miként kerül a két óvatos, gyanakvó ember közelebb egymáshoz. (Az ő történetük a Halálugrásban is folytatódik.)
A mellékszereplők nagyon izgalmasan kidolgozottak: különösen a Hercegnő a szanatóriumban és Vera Westlake, a sztár, aki mindössze három filmben szerepel (az első a Sötét út, a harmadik a Hölgy az árnyékban), hogy végül eltűnjön a titokzatos ismeretlenségben. De Madame Zolanda története is nagyon tipikus, kijózanító és izgalmas.
A könyvnek nem sikerült igazán jól a fordítása. Bár nem is rossz. De olykor túl sok a szleng, míg máskor érthetetlenül körülményes a megfogalmazás (pl. mindenkit X kisasszonynak hívnak, néha Mrs. Irene Wardot is, vagy a she feloldásaként nem a szereplő neve szerepel (vagy épp a zéró), hanem furcsán személytelen körülírások ("a pincérnő", "az asszony").
A könyv a Burning Cove sorozat második darabja, amely teljes egészében érthető és megáll önmagában is.

Rokon regények: A lány, aki túl sokat tudott, Halálugrás (korszak), A lány, aki túl sokat tudott, Halálugrás (író, könyvet kiadó, publikáló szereplő), Halálugrás (tudós, tudományos, gyógyító főszereplő), A lány, aki túl sokat tudott, Halálugrás (kémkedés), Halálugrás (spiritizmus és szellemtan mint áltudomány), csak ebben a regényben (regényíró szereplő)

Ajánlott link
Amanda Quick Összes - Burning Cove sorozat
Amanda Quick regényei