Hazugságok kertje

Eredeti cím: Garden of Lies
Eredeti megjelenés: 2015
Magyar megjelenések: 2016
Fordító: Sóvágó Katalin

Értékelés: 9 szívecske a 10-ből
Műfaj: történelmi detektívregény kalandokkal és romantikus szállal

A történet kezdete: A titkárnő-közvetítőt vezető Ursula Kernnek meggyőződése, hogy barátnője és alkalmazottja, Anne Clifton halálát nem váratlan rosszullét vagy öngyilkosság, hanem gyilkosság okozta. Csak megerősíti ebben, hogy a nő rejtjeles üzenetet hagy neki, amely egy gyorsírófüzethez, egy parfümös üvegcséhez, néhány ékszerhez és két tasak maghoz vezet. A nő nyomozni kezd, de előző munkaadója, a titokzatos Slater Roxton nem hagyhatja, hogy egyedül rohanjon a veszélybe.

Időpont vagy időtartam, amikor a regény játszódik: Viktória királynő uralkodásának vége felé. Valószínűleg az 1890-es években.
A datálás indoklása: A kötetben fontos szerep jut a The Flying Intelligencer című, folytatásos regényeket, társasági és bulvárhíreket közlő lapnak. Az első regény, amelyben az újságról szó van, a Mire éjfélt üt az óra. Ez a történet pedig mottója szerint "Viktória királynő uralkodásának vége felé" játszódik. E bejegyzés még egyszer szerepel A folyó titka című kötetben is, amelyben szintén fontos elem az említett lap. Mivel Viktória királynő 1901-ig uralkodott, az újságot említő 19. századi regények valószínűleg kivétel nélkül az 1890-es években játszódnak.
A cím magyarázata: A cím több értelmezési síkon is egy kertre, egy üvegházra és egy versre utal a történetből.

Gyanús halálesetek száma: 1+7
Gyilkosok száma: 3

Főhősnő: Mrs. Ursula Kern
Főhős: Mr. Slater Roxton

A főhősnő érdekes tulajdonságai: Zöldesbarna szeme van. Egyszerre gyakorlatias és romantikus. Jó szeme van a részletekhez, jó megfigyelő és fontosnak tartja a nők önállóságát, ezért tudja jól vezetni titkárnő-közvetítő ügynökségét. A valódi neve Mrs. Grant, s azért hord álnevet, mert két évvel korábban ő volt a teljesen vétlen és botrányos válóok egy lord válásában.

A főhős érdekes tulajdonságai: A szeme zöldes-aranyos színű. Drótkeretes pápaszemet visel, pedig nincsen rá szüksége. Mindig teljesen fekete ruhát hord. Vegetáriánus. Kiváló régész, de nem a kincsek érdeklik, hanem a tudomány, valamint az az erkölcsi-filozófiai tanítás, amelyet a Lázrózsa-szigeten megismert. Remek szeme van ahhoz, hogy felismerje a hamisított "antik" tárgyakat. A történet kezdete előtt kalandor-nyomozóként dolgozott, aki eltűnt és elrabolt műkincseket kutatott fel. Lord Roxton házasságon kívül született fia, akire apja a halála előtt rábízta a vér szerinti gyermekeit és a második feleségét. (Ebben van hasonlóság a Különös kérő főhősével.) Az édesanyja Lilly Lafontaine, a visszavonult színésznő és amatőr drámaíró. A szolgái állástalan vagy visszavonult színészek, akiknek azzal segít, hogy munkát ad nekik.

Szerelem: A könyv közel áll ahhoz, hogy más szerzői-kiadói pozicionálással teljes mértékben detektívregényként lehessen szemlélni, bár azért a két nyomozó érzelmi közeledésének is elég nagy szerepe van benne.
Az első szerelmi jelenet a 22. fejezetben olvasható az 58-ból. A feszültségét többek közt az adja, hogy Ursula már volt házas, viszont elsőre meglehetősen meglepődik  a "katartikus paroxizmustól", amikor előfordul vele: de fontos, hogy ezt a regény egyáltalán nem nevetségesen ábrázolja.
Az összes szerelmi jelenetek könnyedek és kedvesek.

Egyéb: A könyvből érdekes részleteket lehet megtudni a 19. századi írógépekről, a reformruhák első generációjáról, a pollenallergiáról, valamint a kor hisztéria- és orgazmusfelfogásáról.
A Lázrózsa-sziget hasonlóan kitalált, titokzatos felfedeznivaló, mint Zamara A bajkeverőben. Ám amíg Colchester tudásra tesz szert a szigetkirályságban, Roxton szigete erkölcsi-filozófiai tanítást ad, s lehetővé teszi a hősnek, hogy tudatosabban és jobban élje le az életét. Colchestert a társa meg akarta ölni Zamarán, Roxtont viszont azért hagyta ott az övé a Lázrózsa-szigeten, mert azt hitte, már halott.
A regényben fontos mellékszereplő lesz a The Flying Intelligencer újságírója, Gilbert Otford, aki a Mire éjfélt üt az órában tűnt fel.

Rokon regények: Mire éjfélt üt az óra, A folyó titka, Alibi jegyesség, Míg a halál el nem választ (korszak), Botrány, Becsület, Legenda, Bukott Angyal, A bajkeverő (kincskeresés, felfedezés, régészet), Csábítás, Fegyverletétel, Botrány, Légyott, Becsület, A vakmerő, Legenda, Emésztő tűz, A szerető, A zöld kristály, Különös kérő, Menyasszonyt bérelnék!, Alibi jegyesség (tudós, tudományos, gyógyító főszereplő)

Ajánlott link
Amanda Quick Összes - Szóló regények
Amanda Quick regényei