A szerető

Eredeti cím: Mistress
Eredeti megjelenés: 1994
Magyar megjelenések: 1996, 2001, 2017
Fordító: Balogh Mariann

Értékelés: 9 szívecske a 10-ből
Műfaj: romantikus történelmi krimi

A történet kezdete: Masters earlje szigorú szabályok szerint él: sosem beszél a múltjáról, nem magyarázkodik, mindig kitart a döntései mellett, nem kíván megnősülni másodszor és sosem kezd viszonyt szűzzel. Amikor azonban megjelenik Londonban Mrs. Bright, s azt állítja, ő volt Masters utolsó szeretője a férfi elhalálozása előtt, az earl egész világa felfordul. Mivel tudomása szerint nem halt meg, és nem is ismeri a nőt, felkeresi, s nemsokára udvarolni kezd neki, és nyomozni a kedvéért.

Időpont vagy időtartam, amikor a regény játszódik: Az 1810-es évek közepe.
A datálás indoklása: A regény helyszínei a klasszicista építészet és művészeti érdeklődés példái (pl. Vesta-templom), de önmagában nem világos, hogy pontosan melyik évtizedben történnek az események. Marcus publikál a gőzmozdonyról (amellyel 1804 óta próbálkoztak, Stephenson prototípusa 1814-es volt, de a híres Stockton-Darlington Railway 1825-ben indult el) és motoros cséplőgépről (amelyet az 1830-as évtől alkalmaztak igazán), de nem teljesen világos, hogy már létezőről, vagy tervezettről van szó az írásában. Ami viszont eldönti a kérdést: Marcus megnézi Edmund Keant a Macbethben, a Drury Lane-en, aki ott 1814-17 között játszotta a szerepet.
A cím magyarázata: Mrs. Bright az earl szeretőjének adja ki magát a társaság előtt.

Gyanús halálesetek száma: 2
Gyilkosok száma: 2

Főhősnő: Miss Iphiginia Bright
Főhős: Marcus Valerius Cloud, Masters earlje

A főhősnő érdekes tulajdonságai: Mézszínű haja van. A társaság Lady Csillagfénynek nevezi, amikor még azt hiszik, hogy tényleg az earl szeretője volt. A szerető álcájában tiszta fehérben jár, még a hintója is fehér. Bohém, utazgató szülei halála után lányiskolát nyitott, tőkét szerzett, sikeres ingatlan-befektetésekből meggazdagodott, felnevelte húgát, és magához fogadta nincstelen barátnőjét, majd nagy utazást tett Európa történelmi helyein. Szakterülete az antik építészet és művészet, az egyiptomi, görög, római, etruszk dolgok tanulmányozása. Lakberendezéssel és (belső)építészettel is foglalkozik.

A főhős érdekes tulajdonságai: Fekete haját hátrafésüli, a szemében arany pöttyök vannak. Nagy, de finom keze van. Nem szeret kesztyűt és kalapot viselni. Nagyon szegény, vidéki birtokosként élt, mielőtt megörökölte a címét. A történet kezdete előtt tizenhét évvel elvett egy nőt, élete első nőjét, aki becsapta és megcsalta, majd meghalt. Azóta nem bízik a nőkben és a házasságban. Ő nevelte fel az öccsét. A társaságban rossz a híre: cinikus automatának tartják, aki átgázol az embereken. Egy párbaj miatt vádolják, s azzal gyanúsítják, hogy meggyilkolta szeretője, egy férjes asszony férjét, bár ez természetesen nem igaz. Nemtörődöm és pazarló apja nem engedte, hogy Oxfordba járjon, vagy klasszikus tanulmányokkal foglalkozzon, mert már fiatalon ő igazgatta a birtokukat. De azért érdeklik a humán tudományok, filozófiai-bölcseleti előadásokat is olvas. Erős a tudományos érdeklődése, cikkeket ír a Műszaki és Természettudományi Közlönybe, pl. a gőzmozdony és a motoros cséplőgép felhasználhatóságáról. Találmányai vannak, például a szivárgásmentes, zsebben hordozható, hidraulikus töltőtoll, de teleszkóppal, prizmákkal, tükrökkel is foglalkozik, és van több robotja (automatonja).

Szerelem: Az első igazi szerelmi jelenet a 10. fejezetben olvasható a 21-ből. Ez az első Quick-történet, amelyben a hősnő csak az utolsó fejezetek egyikében megy hozzá a főhőshöz.
Első alkalommal Marcus igen rosszul fogadja, hogy az özvegynek hitt, magát az ő szeretőjének hirdető nő naiv és kedves szűz, mégis, nagyon kedvesek és őszinték egymással. A férfi megismerkedése Iphiginiával végül minden ostoba szabályát felülírja.
A regényben igen szép az első házasság története, az, ahogy Marcus ezzel (mint mindennel) kapcsolatban is becsületes. Külön tetszik, hogy Iphiginia felveti a szempontot, vajon mennyi volt Nora felelőssége a tragédiákban, s mennyi a szüleié.

Egyéb: Nagyon szerethető szereplői a kötetnek a Sands-házaspár tagjai, a megzsarolt feleség és az erényes és úriember Lord Sands. Kedvemre való Bennet története, és az, ahogyan megtalálja a szerelmet. Szó esik a korabeli óvszerekről, a nevelőnők kiszolgáltatottságáról és a klasszikus építészetről.

Rokon regények: Csábítás, Fegyverletétel, Botrány, Légyott, Becsület, A vakmerő, Legenda, Bukott Angyal, A bajkeverő, Különös kérő, Menyasszonyt bérelnék! (korszak), Csábítás, Fegyverletétel, Botrány, Légyott, Becsület, A vakmerő, Legenda, Emésztő tűz, A zöld kristály, Különös kérő, Menyasszonyt bérelnék!, Alibi jegyesség, Hazugságok kertje (tudós, tudományos, gyógyító főszereplő), Fegyverletétel, Botrány, Légyott, Becsület, A vakmerő, Legenda, Emésztő tűz, A bajkeverő, Különös kérő, Menyasszonyt bérelnék!, Mire éjfélt üt az óra, A folyó titka, Alibi jegyesség, Míg a halál el nem választ (író, könyvet kiadó, publikáló szereplő)

Ajánlott link
Amanda Quick Összes - Szóló regények
Amanda Quick regényei