Eleanor Hibbert (1906-1993) azok közé a huszadik századi angol írónők közé tartozik, akiknek az életműve rejtélyes számomra, mégis nagyon kedvemre való. Az angol szerző ugyanis nem haladt a kor divatos irányzataival, a huszadik század hetvenes-nyolcvanas éveiben is a legnagyobb nyugodtsággal ragaszkodott még a második világháború előtt megalkotott mesélő-regélő stílusához, a lineáris elbeszélésmódhoz, valamint a szexualitásnak, mint cselekményszervező erőnek a majdnem teljes mellőzéséhez - mégis, könyveinek ma is széles a rajongótábora, s én is nagyon szívesen olvasom őket. Van, aki Victoria Holt (hiszen ez volt Hibbert legismertebb álneve) könyveit giccseknek és könnyed szerelmes regényeknek tartja, én azonban úgy gondolom, nagyon sokféle ez az életmű, s kifejezetten örömét lelheti benne minden olvasó, főleg a nők és a történelem iránt érdeklődők.

Az írónőt elképesztő termékenység jellemezte igencsak hosszú élete során: Victoria Holt, Jean Plaidy, Philippa Carr, valamint Eleanor Burford, Elbur Ford, Kathleen Kellow, Anna Percival és Ellalice Tate álneveken több mint 200, főként történelmi és történelmi romantikus regényt alkotott meg. Talán egy egészen kicsit Barbara Cartlandhoz tudnám hasonlítani az alakját, bár a Holt-regények komolyabbak és szakszerűbbek történelmi szempontból, mint a rózsaszínű könyvecskék bárónőjének írásai. Közös azonban bennük, hogy - bár más témában és formában, s más elhivatottsággal alkottak - mindkét írónő az angol elbeszélőirodalom legjobb 19. századi hagyományait követve írt, ízes és hiteles, mégis illedelmes nyelven, nagy mesélőképességgel. A kísérletezés végtelenül távol áll Victoria Holttól, a praktikus életszemlélet és az elhivatott, lendületes elbeszélőkedv azonban valamennyi szó szerint olvasmányos könyvét jellemzi. (1)

Az alábbi lista bemutatja a Magyarországon ismert három álnevén, Victoria Holtként, Jean Plaidyként és Philippa Carrként írt regényeit. Az írónő egyszer így jellemezte e három írószemélyiségét: "Philippa Carr középütt áll Jean Plaidy és Victoria Holt között. Jean Plaidy a történelmet mutatja be a maga valóságában, de regény formájában; Victoria Holt erősen romantikus színezetű, rejtelmes és izgalmas történeteket beszél el; Philippa Carr, noha hiteles történelmi háttér előtt játszatja le történeteit, nem engedi főszerephez jutni a történelmet. Ezeknek a könyveknek a fő törekvése az, hogy egyéni sorsokat ábrázoljanak, és a történelmi események csak annyira kapnak bennük szerepet, amennyire kihatnak az egyének sorsára." Miközben számos különböző sorozat szereplőinek életét bonyolította köteteken keresztül, az írónő végig betartotta ezt a hármasságot: a történelmi életrajzokat Plaidy, a romantikus kalandregényeket Holt, a történelmi romantikus regényeket Carr álnéven alkotva. Sajnos azonban a legtöbb magyar könyvborítóról Holt neve üvölt: a legnépszerűbb, Angliai lányai sorozat Carr-kötetei például nálunk szinte mind Victoria Holt név alatt jelentek meg, igaz, a borítójukon apró betűvel a Carr név is szerepelt. Az alábbi lista jelzi az eredeti és a magyar szerzőnevet is a címek mellett.

Végül meg kell említeni, hogy nagy hála illeti az IPC-kiadót, amely az idők folyamán (majd húsz év alatt!) egyre ízlésesebb köntösbe öltöztetve, s immár időrendi sorrendben fordíttatva rendíthetetlenül adta ki Victoria Holt, Philippa Carr és Jean Plaidy köteteit, sőt, az előbbi kettőnél már a teljes életműkiadással is végzett...

Történelmi regények és regénysorozatok Jean Plaidy álnéven :

Normann-trilógia
1. Jean Plaidy: The Bastard King (1974) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A fattyú király, IPC, 2009
2. Jean Plaidy: The Lion of Justice (1975) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Az igazság bajnoka, IPC, 2009
3. Jean Plaidy: The Passionate Enemies (1976) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Szenvedélyes ellenségek, IPC, 2010
teljes sorozat

Plantagenet Saga
1. Jean Plaidy: The Plantagenet Prelude (1976) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Plantagenet prelűd, IPC, 2010
2. Jean Plaidy: The Revolt of the Eaglets (1977) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A sasfiókok lázadása, IPC, 2010
3. Jean Plaidy: The Heart of the Lion (1977) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Az oroszlánszívű, IPC 2011
4. Jean Plaidy: The Prince of Darkness (1978) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A sötétség hercege, IPC, 2011
5. Jean Plaidy: The Battle of the Queens (1978) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Királynék háborúja, IPC, 2012
6. Jean Plaidy: The Queen from Provence (1979)
7. Jean Plaidy: Edward Longshanks (1979)
8. Jean Plaidy: The Follies of the King (1980)
9. Jean Plaidy: The Vow on the Heron (1980)
10. Jean Plaidy: Passage to Pontefract (1981)
11. Jean Plaidy: The Star of Lancaster (1981)
12. Jean Plaidy: Epitaph for Three Women (1981)
13. Jean Plaidy: Red Rose of Anjou (1982)
14. Jean Plaidy: The Sun in Splendour (1982)
14 könyvből 5 jelent meg    

The Queens of England Series (Anglia királynői és királynéi sorozat - magyarul több sorozatcímen, mint Tudor királynők és VIII. Henrik feleségei)
1. Jean Plaidy: Myself My Enemy (1983)
2. Jean Plaidy: Queen of This Realm (1984) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A birodalom királynője, IPC, 2008 (Tudor királynők)
3. Jean Plaidy:  Victoria Victorious (1985)
4. Jean Plaidy:   The Lady in the Tower (1986) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A Tower asszonya, IPC, 2007 (VIII. Henrik feleségei)
5. Jean Plaidy:  The Courts of Love (1987)
6. Jean Plaidy:  In the Shadow of the Crown (1988) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A korona árnyékában, IPC, 2008 (Tudor királynők)
7. Jean Plaidy: The Queen's Secret (1989)
8. Jean Plaidy:   The Reluctant Queen (1990)
9. Jean Plaidy: The Pleasures of Love (1991)
10. Jean Plaidy: William's Wife (1992)
11. Jean Plaidy:  Rose Without a Thorn (1993) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Rózsa tövis nélkül, IPC, 2008 (VIII. Henrik feleségei)
11 könyvből 4 jelent meg 

Tudor Saga (magyarul egyelőre összekeveredik az Anglia királynői és királynéi sorozattal, Tudor hercegnők sorozatcímen)
1. Jean Plaidy: Uneasy Lies the Head (1982)
2. Jean Plaidy: Katharine, the Virgin Widow (1961)
3. Jean Plaidy: The Shadow of the Pomegranate (1962)
4. Jean Plaidy: The King's Secret Matter (1962)
5. Jean Plaidy: Murder Most Royal (1949)
6. Jean Plaidy: Saint Thomas' Eve (1954)
7. Jean Plaidy: The Sixth Wife (1953)
8. Jean Plaidy: The Thistle and the Rose (1963) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Bogáncs és rózsa, IPC, 2008 (Tudor hercegnők)
9. Jean Plaidy: Mary, Queen of France (1964) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A francia királyné, IPC, 2008 (Tudor hercegnők)
10. Jean Plaidy: The Spanish Bridegroom (1954)
11. Jean Plaidy: Gay Lord Robert (1955)
11 könyvből 2 jelent meg 

Stuart Mária-sorozat
1. Eleanor Burford, később Jean Plaidy: Royal Road to Fotheringhay (1955) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Út a vesztőhelyre, IPC, 2009
2. Jean Plaidy: The Captive Queen of Scots (1963)
2 könyvből 1 jelent meg  

Lucrezia Borgia-sorozat
1. Jean Plaidy: Madonna of the Seven Hills (1958) - Victoria Holt - Jean Plaidy: A hét domb madonnája, IPC, 2006
2. Jean Plaidy: Light on Lucrezia (1958) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Találkozás Lucreziával, IPC, 2006
teljes sorozat

Medici-trilógia
1. Jean Plaidy: Madame Serpent (1951) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Kígyóasszony, IPC, 2006
2. Jean Plaidy: The Italian Woman (1952) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Az olasz nő, IPC, 2006
3. Jean Plaidy: Queen Jezebel (1953) - Victoria Holt - Jean Plaidy: Jezabel királyné, IPC, 2007
teljes sorozat

Magyarul egyelőre még kiadatlan, egyszer majd várható:
12 önmagában álló történelmi regény
Isabella és Ferdinánd-trilógia: 3 regény
Stuart Saga: 7 regény
Francia forradalom-trilógia: 3 regény
Györgyök kora-sorozat: 11 regény
Viktória királynő-sorozat: 4 regény

Önmagukban álló regények Victoria Holt néven: 32 ilyen van

Victoria Holt: Mistress of Mellyn (1960) - Victoria Holt: Mellyn úrnője, IPC, 2000
Victoria Holt: Kirkland Revels (1962) - Victoria Holt: A Kirkland kastély titka, IPC, 1997
Victoria Holt: Bride of Pendorric (1963) - Victoria Holt: A kísértetház asszonya, IPC, 1997
Victoria Holt: The Legend of the Seventh Virgin (1965) - Victoria Holt: A hetedik szűz legendája, IPC, 2004, 1997
Victoria Holt: Menfreya in the Morning (1966) - Victoria Holt: A múlt árnyai, IPC, 1998
Victoria Holt: The King of the Castle (1967) - Victoria Holt: A kastély ura, IPC, 2000
Victoria Holt: The Queen's Confession: The Story of Marie-Antoinette (1968) - Victoria Holt: A királyné vallomása, IPC, 2002
Victoria Holt: The Shivering Sands (1969) - Victoria Holt: Homoksír, IPC, 1999
Victoria Holt: The Secret Woman (1970) - Victoria Holt: A titokzatos asszony, IPC, 2001
Victoria Holt: Shadow of the Lynx (1971) - Victoria Holt: A hiúz árnyéka, IPC, 1997
Victoria Holt: On the Night of the Seventh Moon (1972) - Victoria Holt: A hetedik holdtölte, IPC, 2000
Victoria Holt: The Curse of the Kings (1973) - Victoria Holt: Királyok átka, IPC, 2000
Victoria Holt: The House of a Thousand Lanterns (1974) - Victoria Holt: A kegyelem istennője, IPC, 1996  
Victoria Holt: Lord of the Far Island (1975) - Victoria Holt: A vörös szoba titka, IPC, 1999
Victoria Holt: The Pride of the Peacock (1976) - Victoria Holt: Alkonyi zöld villám, IPC, 2000
Victoria Holt: Devil on Horseback (1977) - Victoria Holt: Ördög a lovon, IPC, 1995
Victoria Holt: My Enemy, the Queen (1978) - Victoria Holt: Ellenségem, a királynő, IPC, 2002
Victoria Holt: Spring of the Tiger (1979) - Victoria Holt: Tigrisugrás, IPC, 1999, Victoria Holt: A tigris ugrása, Sierra, 1993
Victoria Holt: Mask of the Enchantress (1980) - Victoria Holt: A bűvölet álarca, IPC, 1996
Victoria Holt: Judas Kiss (1981) - Victoria Holt: Júdáscsók, IPC, 1998
Victoria Holt: The Demon Lover (1982) - Victoria Holt: Démoni szerető, IPC, 1997
Victoria Holt: The Time of the Hunter's Moon (1983) - Victoria Holt: Ábrándok, IPC, 1999
Victoria Holt: The Landower Legacy (1984) - Victoria Holt: A Landower örökség, IPC, 1998
Victoria Holt: The Road to Paradise Island (1985) - Victoria Holt: A Paradicsom sziget, IPC, 1999
Victoria Holt: Secret for a Nightingale (1986) - Victoria Holt: A csalogány titka, IPC, 2000
Victoria Holt: Silk Vendetta (1987) - Victoria Holt: Vérbosszú, IPC, 1997
Victoria Holt: The India Fan (1988) - Victoria Holt: Az indiai legyező, IPC, 2001
Victoria Holt: The Captive (1989) - Victoria Holt: A szökevény, IPC, 1999
Victoria Holt: Snare of Serpents (1990) - Victoria Holt: Kígyótánc, IPC, 1996
Victoria Holt: Daughter of Deceit (1991) - Victoria Holt: A megtévesztett lány, IPC, 2001
Victoria Holt: Seven for a Secret (1992) - Victoria Holt: A hétpecsétes titok, IPC, 1998
Victoria Holt: The Black Opal (1993) - Victoria Holt: A fekete opál, IPC, 2001

Anglia leányai sorozat Philippa Carr néven: 19 ilyen van

1. Philippa Carr: Miracle At St. Bruno's (1972) - Victoria Holt - Philippa Carr: Csoda a kolostorban, IPC, 2005
2. Philippa Carr: The Lion Triumphant (1973) - Victoria Holt - Philippa Carr: A diadalmas oroszlán, IPC, 2002
3. Philippa Carr: Witch from the Sea (1975) - Victoria Holt - Philippa Carr: A tengeri boszorkány, IPC, 2005
4. Philippa Carr: Saraband for Two Sisters (1976) - Victoria Holt - Philippa Carr: Ikrek tánca, IPC, 2004
5. Philippa Carr: Lament for a Lost Lover (1977) - Victoria Holt - Philippa Carr: Keserű szerelem, IPC, 2005
6. Eleanor Burford, később Philippa Carr: The Love Child (1950) - Victoria Holt - Philippa Carr: A szerelemgyerek, IPC, 2004, Philippa Carr: Szerelemből született, Magyar Könyvklub, 1994
7. Philippa Carr: The Song of the Siren (1980) - Victoria Holt - Philippa Carr: A szirén éneke, IPC, 2002
8. Philippa Carr: The Drop of the Dice (1981) - Victoria Holt - Philippa Carr: Perdül a kocka, IPC, 2004
9. Philippa Carr: The Adulteress (1982) - Victoria Holt - Philippa Carr: A házasságtörő, IPC, 2004, Philippa Carr: A házasságtörő asszony, Magyar Könyvklub, 1994
10. Philippa Carr: Zipporah's Daughter (1983) - Victoria Holt - Philippa Carr: Zipporah lánya, IPC, 2004
11. Philippa Carr: Voices in A Haunted Room (1984) - Victoria Holt - Philippa Carr: A titokzatos hang, IPC, 2003
12. Philippa Carr: The Return of the Gypsy (1985) - Victoria Holt - Philippa Carr: A cigány visszatér, IPC, 2003, Philippa Carr: A cigány és a lány, Magyar Könyvklub, 1993
13. Philippa Carr: Midsummer's Eve (1986) - Victoria Holt - Philippa Carr: Szent Iván-éj, IPC, 2004, Philippa Carr: Szent Iván-éji emlék, Magyak Könyvklub, 1994
14. Philippa Carr: The Pool of Saint Branok (1987) - Victoria Holt - Philippa Carr: Szent Branok tava, IPC, 2004
15. Philippa Carr: The Changeling (1989) - Victoria Holt - Philippa Carr: Az elcserélt gyerek, IPC, 2006
16. Philippa Carr: The Black Swan (1990) - Victoria Holt - Philippa Carr: A fekete hattyú, IPC, 2002
17. Philippa Carr: A Time for Silence (1991) - Victoria Holt - Philippa Carr: A hallgatás ideje, IPC, 2003
18. Philippa Carr: The Gossamer Cord (1992) -Victoria Holt: Láthatatlan bilincs, IPC, 2002
19. Philippa Carr: We'll Meet Again (1993) - Victoria Holt - Philippa Carr: Találkozunk mi még, IPC, 2003
teljes sorozat

Magyarul nem valószínű a kiadásuk, hiszen a Jean Plaidy-sorozat még hosszú, boldog időknek nézhet elébe, de érdemes tudni, hogy az írónő Eleanor Burford néven még huszonkilenc regényt, Elbur Ford néven négyet, Kathleen Kellow néven nyolcat, Ellalice Tate néven ötöt, Anna Percival néven pedig még egyet publikált, továbbá írt öt történelmi esszét és három történelmi tárgyú gyerekkönyvet is.

(1) Én legjobban a kissé talán ismétléses szövésű, mégis letehetetlenül mesélő történelmi regényeit kedvelem igazán: Philippa Gregory vagy Robin Maxwell mára elképesztően népszerűvé vált Tudor-regényfolyamai olvasása közben például jó megpihenni Jean Plaidy Tudor-könyveivel, főleg, mivel szakirodalmomra építő, egyébként még a hetvenes években írt regényei egy-egy fél sora is könnyedén cáfolja azt a nagy hévvel felépített alternatív történelmet törvénytelen gyerekek, keserű ifjúkorok és titokzatos gyilkosságok soráról, melyek frissen felfedezett botrányként jelennek meg a ma írónőinek könyveiben. A Victoria Holt-regények közt pedig kakukktojás az Ellenségem a királynő és A királyné vallomása: előbbi I. Erzsébetet, utóbbi Marie Antoinette-et mutatja be, egészen Plaidysen-történelmien: ezeket is nagyon szeretem.