Régen volt: talán igaz sem volt. Eljegyzési ajándékot kerestem, így találtam rá a Corvina Kiadó új sorozatának Szinyei kötetére: egy mértéktartóan finom, vékony, csupa szín, csupa érzés, csupa harmónia festményalbumra. Sosem gondoltam korábban, hogy Szinyei Merse Pál festészete ilyen gyönyörű...
Azonnal megvettem a magam számára is: nagyon régen nem láttam ilyen szép festményeskönyvet. Vonzott, hogy nem akart mindent megmutatni, mégis teljes képet adott. Ahogy az is, hogy nem az "elöl rövid, jelzésszerű tanulmány, hátul száz kép" műfaját folytatta (ami az internet korszakában nem is feltétlenül praktikus, hisz rendezetlen, szöveg és "tálalás" nélküli reprodukciók egyetlen keresőkattintással nagy számban előhívhatóak). Ehelyett a szöveg és kép összhangjával, a látványra komponált, egyformán érdekes, képes-színes-szöveges oldalakkal vont be egy-egy művész világába.
A sorozat tündöklése rövid életű volt. 2009-ben elindult a Kossuth Kiadó A magyar festészet mesterei sorozata, amely hasonló elképzelések mentén, kissé egyszerűbb látványtervvel, de hasonló terjedelemmel, szemlélettel és szakszerűséggel, továbbá kemény kötésben mutatta be a legfontosabb magyar festőket. Azóta nem is jelent meg újabb kötete a megújult Magyar Mestereknek.*
Azoknak azonban, akik szeretik a címben jelzett művészeket, mindenképpen érdemes kézbevenniük ezeket az albumokat is. Igazi élmény vár rájuk, s öt ötféleképpen gyönyörű kötet.

Rockenbauer Zoltán: Márffy, 2008
Németh Lajos: Csontváry, 2008
Székely András: Munkácsy, 2008
Bernáth Mária: Szinyei, 2009
Veszprémi Nóra: Barabás, 2009

*Megjegyzés: ha felmegyünk a Corvina Kiadó oldalára, némi zűrzavart tapasztalhatunk, ha a Magyar Mesterek sorozat linkjére kattintunk. A fenti könyvek mellett, 2008 előttről ott találunk ugyanis még több nagyalakú, kemény kötéses, százoldalas korábbi albumot is, mintha ugyanarról a sorozatról lenne szó. Hogy a helyzetet bonyolítsa, az 1950-es évek közepétől a hatvanas évekig már a Képzőművészeti Kiadónak is volt egy Magyar Mesterek nevű albumsorozata, amelyet 1980-tól az általam nagyon kedvelt Nagy Magyar Mesterek követett, ám több ennek keretében megjelent kötet is az ötvenes évek albumának színes-képes felújítása volt... Ha valaki formátum alapján akarja eldönteni, más-e az általam itt felsorolt öt kötet, mint mondjuk Gellér Katalin 104 oldalas, hétezer forintos Zichyje, amely 2007-ben jelent meg, egyértelműen meg fogja érteni, miért beszélek ebben a bejegyzésben egy külön, új sorozatról. Ami szomorú egyébként, hogy a Corvinánál azóta mindössze két monografikus szerzői album jelent meg: Diener-Dénes Rudolfról 2010-ben és Ámos Imréről 2013-ban.