Halálugrás

Eredeti cím: Tightrope
Eredeti megjelenés: 2019
Magyar megjelenések: 2019
Fordító: Sóvágó Katalin

Értékelés: 10 szívecske a 10-ből
Műfaj: történelmi detektívregény kalandokkal és romantikus szállal

A történet kezdete: A Halálfogó meg akarta ölni, de a Repülő Hercegnőnek sikerült elmenekülnie... Fél évvel később Amalie Vaughn és nagynénje épp megnyitották Burning Cove új panzióját, a Hidden Beach Innt, amikor első vendégük, a feltaláló dr. Pickwell előadása közben szörnyű halált hal: saját robotja, Futuro lövi le a színpadon. Mielőtt azonban még el lehetne dönteni, ez Frankenstein vagy a panzióépület átka - ahol már korábban is történt egy rejtélyes haláleset -, közbelép Matthias Jones, aki egy rejtélyes kódoló után nyomoz.

Időpont vagy időtartam, amikor a regény játszódik: 1937-ben.
A datálás indoklása: A Burning Cove sorozat nyilvánvalóan az 1930-as évek második felében játszódik. A dátumra a regényben az egyik legfontosabb utalás, ami kétszer is előkerül a kötetben: hogy nemsokára befejezik a San Quentin börtön új gázkamráját. Ez 1937 végén történt, bár az első kivégzést 1938-ban hajtották végre vele.  A másik datáló információ, hogy az egyik szereplő szerint pár éve mutatták be A láthatatlan ember című filmet Claude Rains főszereplésével: ez a mozi 1933-as, tehát ha pár év telt el, legalább 1936-ban vagyunk. A férfiak arról is beszélgetnek, hogy fokozódik a politikai helyzet, Európában és a Távol-Keleten is veszélyes lehet a jövő. Szerintem azonban ha Japán már megtámadta volna Kínát (1937. július), arra nyíltabban utalnának. Végül szóba kerül az Enigma, amelynek a németek 1936-ban gyártották egy friss modelljét (a G-t): a szövegben mintha erről beszélnének, de nem vadonatúj dologként. A korábbi két regény hangulatát és információit is felhasználva (az első és a második regény között is "pár hónap", a második és a harmadik között is "pár hónap" telik el, ami a könyvekben legalább hármat jelent) azt mondanám, hogy ez a történet biztosan 1937-ben játszódik.
A cím magyarázata: A cím számos dolgora utal: hogy a főszereplő Repülő Hercegnő néven légtornász artista volt, az ellene elkövetett gyilkossági kísérletre, egy különleges mutatványára a regény végén, valamint arra a bátorságra és lelkierőre, amellyel a Burning Cove-i eseményeket fogadja, s azokba beleavatkozik.

Gyanús halálesetek száma: 4+1+3+1
Gyilkosok száma: 5

Főhősnő: Miss Amalie Vaughn
Főhős: Mr. Matthias Jones

A főhősnő érdekes tulajdonságai: Vékony, kecses nő, kávébarna, hullámos haja van. Eredetileg légtornász, a Varázslatos Vaugh Család egyik ugrója a Ramsey Cirkuszban. Apja légtornász volt, az anyja gazdag család sarja, aki megszökött a szerelmével. A szülők vonatbalesetben haltak meg, Amalie úgy menekült meg, hogy épp egy másik kocsiban utazott. Nem sokkal azelőtt, hogy a cirkusznak végleg leáldozna, egy sorozatgyilkos megpróbált végezni vele. Ezért fél év múlva már Burning Cove-ban él és dolgozik: Hazel nagynénjével panziót nyit abban a villában, amelyben A lány, aki kámforrá váltban meghalt Madame Zolanda.

A főhős érdekes tulajdonságai: Intelligens, bátor, igazi jó barát. Végzettségét tekintve mérnök, de már jó ideje Luther Pell Csődanalízis Rt.-jének tanácsadója. Második keresztneve Sylvester: az Arkana Társaság sorozatban is szereplő Jones család egyik sarja.

Szerelem: Amanda Quicknek ez a kötete és maga a sorozat is alapvetően kalandos krimitörténet, amelybe kémregényes és kemény krimis elemek épülnek be. Nagyon izgalmas a hangulata kémekkel, ügynökökkel, kisvárossal, cirkusszal, filmsztárokkal és gránátdobálós gyilkossági kísérlettel. Más szerzői-kiadói pozicionálással teljes mértékben detektívregényként lehetne szemlélni, amely kifejezetten komplex és izgalmas.
Az első szerelmi jelenet a 32. fejezetben olvasható a 61-ből, s kissé fellengzős. Előtte viszont aranyos, hogy a 31. fejezetben Amalie és Matthias nászutasoknak adják ki magukat, ahogyan ez olyan sok (kém)filmben megtörténik.

Egyéb: A regény továbbra is a harmincas évek detektív-, bűnügyi és őshorror-filmjeinek (pl. The Return of Doctor X, 1939, Bogarttal) hangulatát idézi. Ezúttal azonban a sorozatgyilkosság témáját keresztezi egy bonyolult kémkedési üggyel, s kisvárosi gyilkosságokkal. Ismét megjelenik Hollywood aranykora is, a sztárok és az öt perc hírnév témája. A főkém-főgonosz, a titokzatos Mr. Smith keresése és az Ares-terv mibenléte remekül és korhűen van felépítve és álcázva. A történetben fontos szerepet játszik egy, az Enigmához hasonló, titokzatos kódológép.
Fontos kérdés a történetben ember és gép viszonya, hogy kell-e félni a cselekvő gépektől. Érdekes, hogy miközben mindenki a gyilkos robottól retteg, afféle B-filmesen, ott az Ares-gép, amely tényleg megváltoztathatja egy háború és a világ sorsának kimenetelét.
Ebben a regényben ismét megjelennek az előző két kötetben, A lány, aki sokat tudott-ban és A lány, aki kámforrá váltban megismert mellékszereplők. Újra színre lép Chester Ward, a szállodatulajdonos Oliver nagybátyja, az okos feltaláló, aki azonban úgy néz ki, mint egy őrült tudós a horrorfilmekben. Ismét detektíveskedik Brandon nyomozó a helyi rendőrségtől. Az előző kötetnél fontosabb szerepet kap Oliver Ward és felesége, az újságíró Irene. Végül folytatódik Raina Kirk, a helyi magánnyomozó és Luther Pell kialakuló kapcsolatának története is. Luther Pell alakja e regényben kapja meg a teljes hátterét. Amalie ugyanis eleinte kifejezetten irtózik tőle, mivel gengszterfőnöknek tartja a mulatótulajdonost, s úgy gondolja, Pell barátja és munkatársa, Matthias Jones is gengszter, így ha ő vonzódik Joneshoz, akkor ettől "gengsztermaca" lesz belőle. Később azonban kiderül, hogy az első világháború után Pell a titkosszolgálathoz került, s egészen addig, amíg Henry L. Stimson hadügyminiszter 1929-ben fel nem oszlatta az amerikai kémiroda kriptográfiai ügyosztályát (lásd: "úriember nem olvassa el mások leveleit"), a kormánynak dolgozott. Azóta pedig saját maga jár közben az igazság érdekében, köszönhetően apjától örökölt, s a válság idején okos tőzsdei manőverekkel megmentett vagyonának, működtetve saját magánügynökségét, a Csődanalízis Rt.-t. A történet végén úgy néz ki, Pell és ügynöksége ismét kelleni fog az immár háborútól félő kormánynak, hogy megvédhesse Amerika békéjét. Nem csoda, hogy a hányatott sorsú, még a spanyolnátha-járvány idején elárvult Raina Kirk is Luther személyében találja meg a biztonságot és a szerelmet.
Kiváló mellékszereplő a mindvégig gyanús horrorszínész, Vincent Hyde (akinek a keresztneve szerintem tisztelgés egy kissé későbbi kor horror-mozisztárja, Vincent Price előtt): Boris Karloff és Bela Lugosi babérjaira tör, de a karrierje épp lejtmenetben van, amikor beköltözik a Hidden Beach Innbe. Néhány filmje: Dr. Őrült, Dr Őrült és az árnyak kastélya, a megbukott Megfagyott kert, és a készülőben lévő Iszony sugárút. A robot bosszújában nem szerepelt, de ez a film fontos szerepet kap a cselekményben.
A fordítás ismét kiváló, hangulatos, pl. a gengsztermaca szó feltámasztása zseniális. (Egyetlen kritikám, hogy a kódolónak szerintem nem rotorjai, hanem tárcsái vannak.)
Ez mindmáig az utolsó magyarul kiadott Amanda Quick-regény. A Burning Cove sorozat harmadik darabja, amely teljes egészében érthető és megáll önmagában is.

Rokon regények: A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (korszak), A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (író, könyvet kiadó, publikáló szereplő), A lány, aki kámforrá vált (tudós, tudományos, gyógyító főszereplő), A lány, aki túl sokat tudott, A lány, aki kámforrá vált (kémkedés), A lány, aki kámforrá vált (spiritizmus és szellemtan mint áltudomány), csak ebben a regényben (sorozatgyilkosság)

Ajánlott link
Amanda Quick Összes - Burning Cove sorozat
Amanda Quick regényei