Január 18-án különleges hírrel rukkolt elő számos hírportál: Lee Child író, a Jack Reacher-krimik szerzője bejelentette, hogy következő, 25. könyvén már társíróval dolgozik, s előbb-utóbb teljesen átadja a Reacher-történetek kitalálásának lehetőségét egy új alkotónak: aki nem más, mint az öccse, Andrew Grant.

A bejelentés bizonyos szempontból történelmi: úgy gondolom, Lee Childon kívül szinte nincs is a krimi és a thriller történetében másik szerző, aki olyan következetesen mindig egyetlen karakterről írta a munkáit, s ilyen választás elé került. Az 1954-es születésű Child a következő Reacher-regény tervezett megjelenésekor már betölti a 66. életévét: nem véletlenül fogalmazott úgy nyilatkozatában, öregszik, s ez az oka annak, hogy megoldást kezdett keresni Reacher sorsának további bonyolítására. Mint mondta, eszébe jutott az is, hogy megölje hősét, valamiféle nagy epikus Butch-Cassidy-és-a-Sundance-Kölyök-zárójelenete módon, esetleg úgy, hogy ismét a hadsereg aktív szolgálatába helyezik, de - szerencsére, mondom én - rájött, hogy ez a megoldás visszahathatna a korábbi kötetek Reacher-képére is - szóval elrontaná a játékot... Ezért határozott inkább úgy, hogy öccse, az 1968-as születésű Andrew Grant lép a helyébe, Reacher pedig - marad.

Mivel január 18-a óta valószínűleg rajongók tömegei keresnek rá arra, ki is Andrew Grant, úgy gondolom, megnyugtató tudni, hogy saját jogán is igen jó író, bár tudomásom szerint sajnos magyarra még egy művét sem fordították le... A mai napig kilenc regényt jegyez, s különös módon ő is éppúgy későn publikálta első könyvét, mint a bátyja. Lee Child, eredeti nevén James Dover Grant 1997-ben, negyvenhárom évesen adta ki a Killing Floort, Andrew Grant pedig negyvenegy volt, amikor 2009-ben megjelent az Even. Míg az idősebb testvér jogot tanult a sheffieldi egyetemen, majd kereskedelmi televízióknál dolgozott, hogy tizennyolc év megfeszített tévés munka után a Granadától bocsássák el, öccse angol irodalomból szerzett diplomát Sheffieldben, színészkedett és rendezett, majd tizenöt évet töltött a telekommunikációs iparban, hogy végül utolérje a létszámleépítés: úgy tűnik tehát, ha elveszik egy Grant-testvér egzisztenciáját, mindig születik egy jó író...

Lee Child úgy fogalmazott: Andrew "én vagyok, tizenöt évvel ezelőtt, tele energiával és ötletekkel. Ugyanaz a DNS-ünk, a hátterünk, a neveltetésünk, és ő a legjobb kortárs keménykrimi-szerző, akit valaha olvastam."

Andrew Grant igazi Reacher-rajongónak nevezte magát, akit a Killing Floor azonnal elvarázsolt, és aki tökéletesen megérti a karakter kedvelőit. "Minél több időt töltöttem vele egy-egy új kalandot olvasva, annál jobban vágytam a következőre. Így pontosan tudom, milyen érzés várni egy új Reacher-regényre. Értem, hogy mit szeretnének Reacher rajongói, mivel én is egy vagyok közülük. És mindent megteszek, hogy elégedettek legyenek: már csak azért is, mert a bátyám ott lesz majd és figyel..."

Lee Child egyetlen feltételt szabott: a Jack Reacher-krimiket Andrew Grant Andrew Child néven írja majd, ezzel is kifejezve a folytonosságot. A hazájában 2020. október 29-én megjelenő 25. regény, a The Sentinel címlapján még kettejük neve szerepel majd, vagyis Andrew csak fokozatosan veszi át teljesen sokak kedvenc hősét a bátyjától. Nálunk, Magyarországon a General Press jóvoltából egyelőre a 24. Child-regény, a Sohanapján (Blue Moon) érkezik néhány hét múlva a boltokba, amely - most már lehet tudni - az író utolsó egyedül alkotott Reacher-kalandja.

Az idézetek  a BBC és a Guardian híreiből származnak. Képek innen és innen.